堆肥是將一定比例的堆肥原料與填料混合的過程，在適當?shù)臏囟认?在濕度和通風環(huán)境中，有機物被微生物降解，產(chǎn)生穩(wěn)定的腐殖質(zhì)和礦物質(zhì)。在釋放熱量的過程中，堆肥產(chǎn)品是有機肥。堆肥是一種與溫度有關的發(fā)酵過程，包括四個時期：加熱期、高溫期、冷卻期和分解期。

有機肥發(fā)酵的四個階段

1.升溫期

在加熱過程中，微生物的類型主要是嗜溫微生物，如細菌、真菌和放線菌。它們主要分解和釋放部分糖和淀粉等可溶性基質(zhì)NH并釋放大量熱量。當溫度達到25℃嗜溫微生物繁殖生長迅速，可在20小時左右達到40℃~45℃。當溫度超過45℃~50℃堆肥進入高溫期。

2.高溫期

隨著溫度的升高，嗜溫微生物逐漸失去活性，取而代之的是芽孢桿菌.放線菌等嗜熱微生物。芽孢桿菌是堆肥高溫時期的代表性細菌，能形成非常厚的細胞壁，抵抗高溫、輻射、化學腐蝕等不利環(huán)境。放線菌能分解一些纖維素，溶解木質(zhì)素，并能承受比真菌更高的溫度和pH值。放線菌降解纖維素和木質(zhì)素的能力不如真菌強，但它們是堆肥高溫時分解木質(zhì)纖維素的主要菌群。在極端條件下，放線菌以細胞的形式生存。諾卡菌.鏈霉菌.熱放線菌和微單孢子蟲是熱放線菌，不僅在堆肥過程的高溫階段，而且在冷卻和老化階段，纖維素.半纖維素.木質(zhì)素和一些復雜的有機物，如蛋白質(zhì)，開始逐漸被氧化和分解。在高溫期間，隨著溫度的升高，工作的微生物物種也在逐漸發(fā)生變化。500種嗜熱真菌和放線菌°C上下環(huán)境具有活性。線蟲和細菌繼續(xù)活躍。當溫度高過70°C大多數(shù)嗜熱者休眠或死亡。有機物在酶的作用下分解，降解速率減慢。因此，堆肥高溫期的最佳溫度應為55~60°C之內(nèi)。在此范圍內(nèi)，微生物種類和數(shù)量豐富，活性最好，可保證有機物降解率高，殺滅寄生蟲、病原微生物和有害細菌，實現(xiàn)無害堆肥。

3.冷卻期

堆肥后期，易降解的營養(yǎng)物質(zhì)基本完全消耗，親熱微生物活性降低，放熱降低。當溫度逐漸降至50分時°C下面，酵母.放線菌線菌、硝化細菌等嗜溫微生物總數(shù)的增加，難熔有機物的形成進一步減少。在此期間，腐殖質(zhì)和黃腐酸的含量增加并保持穩(wěn)定，需氧量和含水量減少。

4.成熟期

當堆肥溫度逐漸下降到與環(huán)境溫度相同時，堆肥進入成熟期。有機物基本分解，保持穩(wěn)定，腐殖質(zhì)和肥料，特別是基肥中的養(yǎng)分含量顯著增加。